Onlinespil adskiller sig ved, at de bruger en internetforbindelse til at starte. Sådanne spil indser muligheden for samtidig at være til stede i gameplayet for 2 eller flere spillere. Hver af spillerne er i stand til at påvirke både spilverdenen og andre figurer.
I dag er der flere typer onlinespil. Deres forskelle bestemmes af implementeringen af spilinteraktionen og de midler, der bruges til at starte.
Browserspil
Browser-onlinespil lanceres i et browservindue på systemet. Hvad der adskiller dem fra andre varianter er, at de ikke kan fungere uden for browservinduet, ikke behøver at installere ekstra software og gøres meget lettere med hensyn til teknisk implementering. Browservinduet pålægger nogle begrænsninger for spil, og derfor er de ofte enkle. Et slående eksempel på en onlinespiltjeneste er ressourcen [email protected] og Gameforge.
Nogle spillere tjener penge ved at sælge og købe varer i spillet eller valuta i spillet.
Kundespil
Klientsidespil er den mere komplekse løsning. I modsætning til browser-dem implementeres de i andre populære netværksprogrammer og specialiserede klientapplikationer. På online gaming markedet er disse spil flertallet. De kræver installation af et klientprogram på en computer for at implementere visning af interface-elementer og spilinteraktion. Disse spil inkluderer Ultima, Lineage 2, Ragnarok Online, World of Warcraft, Final Fantasy XI osv. Nogle af disse spil inkluderer også applikationer, der er lanceret i ICQ, Skype, IRC Internet-programmer.
Der er browserspil på klientsiden, der også lanceres ved hjælp af en browser, men før spillet spilles, skal brugeren installere et klientprogram til gameplayet.
Multi-User Dungeon
En anden populær type onlinespil er MUD, som er tekstbaserede applikationer. Hele processen i spillet implementeres i form af tekst og kommandoer, som brugerne udveksler for at udføre en bestemt handling. For at implementere processen anvendes en speciel Telnet- eller Jabber-protokol. Spilleren interagerer med spilmiljøet ved hjælp af specielle kommandoer sendt til serveren, som behandler resultaterne og viser dem på skærmen.
Casual spil
Nogle forskere i en separat kategori udpeger casual spil, der kun fungerer, mens brugeren er på Internettet. Så snart afspilleren lukker browservinduet, stopper applikationen med at køre. I dette tilfælde nulstilles al fremgang i spillet helt til nul. Disse apps er typisk gåder. I modsætning til andre onlinespil er afslappede spil singleplayer og betyder ikke altid tilstedeværelsen af en modstander i form af en anden spiller fra Internettet.
